Автомат Калашникова. Опытный образец 1963 г.

Несмотря на принятие в 1959 году на вооружение модернизированного автомата Калашникова (АКМ), конструкторы и инженеры продолжали совершенствовать конструкцию АК. Одним из основных направлений являлось внедрение новых технологий, которые позволили бы не только облегчить оружие, но и упростить и удешевить его производство.

Так были изготовлены автоматы, в которых деревянные приклад, цевье и ствольную накладку, а также стальной корпус магазина заменили на пластмассовые. Оружие отправили на испытания в регионы с различными климатическими условиями. Результаты оказались отрицательными: на солнце пластмасса сильно раскалялась, на холоде происходило прилипание щеки к прикладу. Кроме того, существовавшие на то время пластмассы оказались неподходящими для оружейного производства, поэтому вновь вернулись к дешевой клееной фанере, имевшей достаточную прочность и влагоустойчивость.

В фондах Тульского музея оружия имеется один из опытных образцов автомата Калашникова, который иллюстрирует этот интересный этап в истории модели. Образец изготовлен на Ижевском машиностроительном заводе в начале 60-х годов ХХ столетия. Особо следует отметить, что автомат является даром музею Михаила Тимофеевича Калашникова, о чем свидетельствует памятная надпись на металлической пластине приклада.