В мае 1933 года Борис Львович назначен на пост директора Тульского оружейного завода. На этой должности находился до октября 1936 года. При нем на заводе
получило поддержку развернувшееся по всей стране стахановское движение, способствовавшее улучшению качества продукции, рациональному использованию оборудования, повышению эффективности производства.
В эти годы на заводе был налажен выпуск авиационных пулеметов и пушек, новых моделей спортивного и охотничьего оружия. Вместе с тем продолжалось производство текстильных машин, которые получили признание и за рубежом. Так, ими полностью оснастили первый текстильный комбинат в турецком городе Кайсери. К 1934 году на ТОЗ делали уже три разновидности станка «Дзержинец», а в феврале 1935 года был выпущен 1000-й станок.
В соответствии с приказом народного комиссара тяжёлой промышленности Г.К. Орджоникидзе в целях повышения квалификации рабочих Б.Л. Ванников организовал на ТОЗ технические курсы, школы техминимума и по обмену передовыми методами работы, производственные курсы по отдельным специальностям.
В апреле 1935 года Б.Л. Ванников стал членом совета при наркомате тяжелой промышленности СССР. В 1939-1946 годах руководил сначала наркоматом вооружения, потом наркоматом боеприпасов.
В годы войны Б.Л. Ванников был удостоен полководческих орденов «Кутузова» (1944) и «Суворова» (1945) I степени. В январе 1944 года ему было присвоено воинское звание генерал-лейтенант, а в ноябре того же года он стал генерал-полковником инженерно-артиллерийской службы.
Ванников Б.Л. награжден 6-ю орденами Ленина и дважды Сталинской премией (1951, 1953). Он стал первым трижды Героем Социалистического Труда (1942, 1949, 1954). В 1962 году его имя было присвоено машиностроительному заводу «Штамп» в г. Туле.
Умер Борис Львович Ванников 22 февраля 1962 года.
По материалам публикаций:
1. Альтман, М.М. Ванников Борис Львович / М.М. Альтман // Холокост на территории СССР : энциклопедия. - 2-е изд., испр. и доп. - Москва, 2011. - С. 129-130.
2. Бляхеров, И.С. Ванников Борис Львович / И.С. Бляхеров // Энциклопедия Тульского государственного университета : 1930-2010 (с фотоприл.). - Изд. 2-е, испр. и доп. - Тула, 2010. - С. 233-234.
3. Ванников Борис Львович // Кубаткин, В.А. Во главе Тульского оружейного. XX век / В.А. Кубаткин. - Тула, 2004. – С. 44-47.
4. Ванников Борис Львович // Тульский биографический словарь. - Тула, 1996. - Т. 1. - С. 96.
5. Зливко, А.В. Директора Тульского оружейного завода / А.В. Зливко // Мир оружия: история, герои, коллекции : материалы Международной научно-практической конференции (22-23 октября 2015 г.). - Тула, 2015. - С. 315-323.
6. Плотицын, В.Г. 100 лет со дня рождения (1897) Б.Л. Ванникова // Тульский край. Памятные даты на 1997 год : указатель литературы. - Тула, 1996. - С. 37.